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今年は一週間ほど早く色づいているようです。
もう、早い実は数日で収穫できるほどの状態。春先に暖かかったことが影響しているようです。
7/14オープンの予定ですが、もう少し早めたいくらいです。

今年はガーデンスペースの整備に力を入れています。
花や草木には、真夏というのは厳しい季節ですが、そんな季節でも華やかに、
そして、自然に花開く宿根草を中心に植え付けしています。

ゴールデンウィークは、ブルーベリーの花が満開に咲き乱れる時期でもあります。
その内、お客様をお招きしてお花見会など企画できたらいいなーと夢をみています。

そして、この時期は草刈シーズンの開幕でもあります。
これから、何度もなんども草刈機で園内の芝生＆雑草を短く刈り込み続けます。
一週間もすればあっという間に伸びますので。
夏場は、朝露でお客様の足元を濡らしてしまったりするので、
できるだけ短い間隔で整備するようにしています。

最初はこんな感じ。
膝丈よりは伸びているでしょうか。

エンジン式の草刈機で刈っていきます。
広いので数時間はかかる作業。
暑くなってくると途中休み休みで進めます。

一仕事終えると達成感があります。

ブルーベリーの開花です！
毎年、桜の少し後に開花が始まります。
2013年　4月8日
2014年　4月11日
2015年　4月11日

7月上旬の収穫開始までのカウントダウン。今から楽しみです。
今年はガーデンスペースの整備も行いました。
宿根草メインでボーダーガーデンなど整備中です。

年も明け、いよいよ剪定作業の開始です。
関東平野特有のこういうポカポカの冬の一日は剪定作業もはかどります。

第二圃場の方は、まだ樹が小さいので、結構短時間で終わります。

オフシーズンはブルーベリー園はお休み中ですが、ブルーベリーの養生作業そのものは、むしろ冬から春にかけてが重要なシーズンです。夏に美味しいブルーベリーを皆様に楽しんでいただけるかどうかが、このオフシーズンに決まるといっても過言ではありません。

当園では、年明け1月からブルーベリーの剪定を始めて春までに完了させる、というのをメインのスケジュールとしています。そこから逆算して、あれこれ作業をします。

年内までは、以下のような準備作業中心です。

１．ブルーベリーの株元の草取り
　夏～秋にかけて伸びた雑草を取り除きます。
　この時に、樹の生育状態を観察したり、カイガラムシやミノムシなどを取り除くのも大切です。

２．ブルーベリーへの施肥
　今年は、油粕と完熟牛糞堆肥を株元に施しました。
　樹の大きさによって量は違いますが、概ね、株元をグルリと一周するように播きます。

３．支柱への誘引
　秋から冬にかけての強風でブルーベリーの樹が倒れないように、支柱に誘引しなおします。

４．移植など
　この冬は、湖北にある第二圃場（2016年シーズンから本格オープン予定）の一部から、生育状態の良い良株を、手賀沼沿いの第一圃場に移植しました。
　下の写真はその時の様子です。
　それなりに大きくなっているので、重量はけっこうなもの。
　手賀沼の第一圃場の生育の悪い樹と入れ替えました。

そうそう、秋はブルーベリーは真っ赤に紅葉するんですよ。

我孫子市のかっぱまつりに出店してきました。

我孫子市で新規就農した仲間も12組になり、一緒にテント出して野菜・果物を販売することになりました。
いやー、なかなか楽しいものです。
私自身、炙組というお肉の産直サイトを運営していた時には、各地でイベント販売してたりましたが、こういうお客様と直接触れ合え、そして、新規就農仲間と一緒に何かできるっていうのは楽しいものですね。

大きなカボチャを栽培している仲間もいます。
ハロウィンのディスプレイ？にどうですか？

そして、当園は、小分けパックでの販売です。
最初はしていなかった味見を始めると結構買っていただけました。
こういうのも楽しいやりとりであります。

さてさて、当園の営業も残すところ5日間となりました。
ブルーベリーもどうしても小粒が目立つようになってきました。とはいえ、甘さは抜群で、ブルーベリージャムにはちょうど良い状態でもありますので、予約がまだ空いている時間帯に是非ご予約いただいてお越しください！

8月8日はブルーベリーの日、ということでささやかながらイベントを開催。
来園者の皆様に、お子様にはくじ引きで1等から10等まで駄菓子のプレゼント、ご家族にはお一つずつバジルの苗をプレゼントしました。
楽しんでいただけたでしょうか。

　
今年の夏は、グループホームのお客様もご来園。
車いすの方も含めて、ブルーベリー摘み取りをお楽しみいただきました。

ブルーベリーはそろそろ早生から中～晩生の品種にバトンタッチです。
最も早く熟し始めるクライマックスはそろそろおしまい。
小粒の実だけが残ってますが、甘さが乗ってジャムにするにはベスト。
ブライトウェルは相変わらず旺盛で、そろそろメデット、ティフブルー、バルドウィンがメインとなる季節。

ガーデンスペースのお花も、夏真っ盛りといった趣です。

そしてこれはバジルの苗。
少し遅いかもしれませんが、バジルは長く秋まで収穫できるから、これから育てても十分楽しめます。

今シーズンも、連日、多くのお客様にご来園いただいています。
　
開園二年目の当園では、まだブルーベリーの樹が生育途上で、一日にお受けできる人数に限りがあることから「ご予約制」とさせていただいております。
そのため、予約が一杯の日の前後では、どうしても「今日いけますか？」というご希望にお答えできないこともありまして、その場合には、別の日程でのご都合をお伺いさせていただいております。
ご不便をおかけする面もありますが、ご理解願えればありがたいです。
　
さて、開園当初には多く見かけたカメムシも少し落ち着いてきたようです。そこは一安心というところですが、まだ梅雨明け前ということで、日照量・気温が十分ではなく、実の熟成はややスローペースです。
ブルーベリーらしい甘さや酸味、爽やかさは変わらずの美味しさですが、もう一週間程度で梅雨が明ければ、その後は、どんどん実が熟成していって、より多くのお客様に楽しんでいただけるようになると思いますので、ご期待いただければと思います。
　
ご予約は続々といただいています。電子メール・電話、どちらでもお気軽にお問合せ下さい。
団体様もご相談いただければ日程によっては受入れ可能です。
　

　

本日、いよいよ2014シーズンのオープンです！
と言いたいところでしたが、台風8号による、特に強風のため、やむなく今日は閉園とさせていただきました。
ご予約いただいていたお客様には、楽しみにしていただいていたのに申し訳ありません。8月31日まで営業いたしますので、是非また別のご日程で予約をいただければと思います。

お客様が来園しないということで、日頃はお客様のために完熟実を実らせているブルーベリー樹ですが、台風の風で落果してしまわないように、ポロッと落ちてしまいそうな実だけを選んで収穫してきました。
全部で922グラム。シーズンのスタートとしては好調です！

ただ、心配なのは、コガネムシやカメムシによる食害です。
今年はカメムシが大量発生していると県からも注意報が出ていますが、当園でも、例年になく多く見かけます。梅雨時期だけなら良いのですが、長く発生してしまうと、どんな影響が出てしまうのでしょうか・・

ご予約は続々といただいています。電子メール・電話、どちらでもお気軽にお問合せ下さい。
団体様もご相談いただければ日程によっては受入れ可能です。